रिया झा , दिल्ली - भारत में चीनी बाजार की तस्वीर तेजी से बदल गई है। कुछ समय पहले देश में चीनी का पर्याप्त उत्पादन और संभावित अधिशेष रहने की उम्मीद थी, लेकिन उत्पादन अनुमान घटने, मौसम की मार और त्योहारी मांग बढ़ने के बाद बाजार में चीनी की उपलब्धता को लेकर चिंता बढ़ गई। चीनी की कीमतों में तेज उछाल आने के बाद सरकार को बाजार में हस्तक्षेप करना पड़ा।

सरकार के शुरुआती अनुमान में चीनी उत्पादन करीब 343 लाख टन रहने की उम्मीद थी, लेकिन बाद में इसे लगभग 306 लाख टन तक घटा दिया गया। खराब और अनियमित बारिश तथा सूखे जैसे मौसम संबंधी कारणों से गन्ने की फसल प्रभावित हुई। वहीं, अगस्त से नवंबर के बीच गणेश चतुर्थी, दशहरा और दिवाली जैसे त्योहारों के कारण मिठाइयों और अन्य खाद्य उत्पादों की मांग बढ़ जाती है, जिससे चीनी की खपत पर अतिरिक्त दबाव पड़ता है।

स्थिति को नियंत्रित करने के लिए केंद्र सरकार ने करीब एक दशक बाद 10 लाख टन कच्ची चीनी के शुल्क-मुक्त आयात की अनुमति दी है। इस कदम का उद्देश्य घरेलू बाजार में चीनी की आपूर्ति बढ़ाना और बढ़ती कीमतों पर काबू पाना है। इसके अलावा, थोक उपभोक्ताओं के लिए चीनी के स्टॉक की सीमा भी तय की गई है ताकि जमाखोरी और कृत्रिम कमी को रोका जा सके।

हालांकि, भारतीय चीनी उद्योग का कहना है कि देश में वास्तविक रूप से चीनी की कमी नहीं है और मौजूदा स्टॉक त्योहारी मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त हैं। उद्योग के अनुसार, कीमतों में तेज बढ़ोतरी के पीछे सट्टेबाजी और जरूरत से ज्यादा स्टॉक जमा करना भी एक बड़ा कारण है। फिलहाल, उत्पादन में गिरावट, मौसम की खराब स्थिति और बढ़ती मांग ने भारत को संभावित चीनी अधिशेष की स्थिति से कमी की आशंका तक पहुंचा दिया है। सरकार के नए कदमों से आने वाले दिनों में बाजार को स्थिर करने की कोशिश की जा रही है।