रिया झा , भुवनेश्वर - ओडिशा में लगातार हो रही मूसलाधार बारिश के कारण बाढ़ की स्थिति गंभीर बनी हुई है। राज्य में बाढ़ से मरने वालों की संख्या बढ़कर 8 हो गई है, जबकि 4 लाख से अधिक लोग प्रभावित हुए हैं। कई नदियां खतरे के निशान से ऊपर बह रही हैं, जिससे निचले इलाकों में पानी भर गया है और हजारों परिवारों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाया गया है। सबसे अधिक प्रभावित जिलों में भद्रक, जाजपुर, केंद्रापाड़ा, बालासोर, मयूरभंज और क्योंझर शामिल हैं।

राज्य सरकार और राष्ट्रीय आपदा मोचन बल, ओडिशा आपदा त्वरित कार्रवाई बल  तथा दमकल विभाग की टीमें राहत और बचाव कार्य में जुटी हैं। अब तक 1.65 लाख से अधिक लोगों को सुरक्षित स्थानों और राहत शिविरों में पहुंचाया गया है। कई गांवों का संपर्क टूट गया है, सड़कें और पुल जलमग्न हैं तथा फसलों को भारी नुकसान पहुंचा है। प्रशासन नावों के जरिए लोगों तक भोजन, पीने का पानी और दवाइयां पहुंचा रहा है।

इस बीच मौसम विभाग ने राज्य के कई हिस्सों में भारी से बहुत भारी बारिश की चेतावनी जारी की है। बढ़ते जलस्तर को देखते हुए प्रशासन ने निचले इलाकों के लोगों से सतर्क रहने और आवश्यकता पड़ने पर तुरंत सुरक्षित स्थानों पर जाने की अपील की है। राज्य सरकार ने स्वास्थ्य सेवाओं को भी अलर्ट पर रखा है और बाढ़ प्रभावित क्षेत्रों में गर्भवती महिलाओं, बच्चों तथा बुजुर्गों के लिए विशेष चिकित्सा सहायता उपलब्ध कराने के निर्देश दिए हैं। अधिकारियों का कहना है कि स्थिति पर लगातार नजर रखी जा रही है और राहत कार्य युद्धस्तर पर जारी है।