रिया झा , दिल्ली - यूक्रेन को पश्चिमी देशों से मिले अमेरिकी निर्मित F-16 लड़ाकू विमान ने पहली बार हवाई युद्ध में एक रूसी लड़ाकू विमान को मार गिराया है। यह जानकारी अमेरिका के जॉइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष जनरल डैन कैन ने अमेरिकी सीनेट की एक सुनवाई के दौरान दी। उन्होंने कहा कि यह यूक्रेन की वायुसेना के लिए एक बड़ी सैन्य उपलब्धि है और यह दर्शाता है कि पश्चिमी हथियारों और प्रशिक्षण की मदद से उसकी हवाई क्षमता पहले की तुलना में काफी मजबूत हुई है।

जनरल कैन ने यह नहीं बताया कि रूसी विमान कौन-सा था और यह मुठभेड़ कब तथा किस स्थान पर हुई। हालांकि, सैन्य विशेषज्ञों का मानना है कि यह हाल की उस घटना से जुड़ा हो सकता है जिसमें रूस के Su-35 लड़ाकू विमान के गिराए जाने की खबर सामने आई थी। यूक्रेन को 2024 से F-16 विमान मिलने शुरू हुए थे और शुरुआत में इनका इस्तेमाल मुख्य रूप से रूसी मिसाइलों और ड्रोन को रोकने के लिए किया जा रहा था। अब पहली बार इन विमानों ने सीधे हवाई लड़ाई में रूसी लड़ाकू विमान को निशाना बनाया है।

यह घटना रूस-यूक्रेन युद्ध में एक महत्वपूर्ण मोड़ मानी जा रही है। पश्चिमी देशों का मानना है कि F-16 विमानों के प्रभावी उपयोग से यूक्रेन अपनी वायु रक्षा और जवाबी कार्रवाई की क्षमता को और मजबूत कर सकेगा। हालांकि, इस दावे पर रूस की ओर से तत्काल कोई आधिकारिक प्रतिक्रिया सामने नहीं आई है।