लोकप्रिय टीवी अभिनेता पंकज ढींगरा, जो बी.आर. चोपड़ा के 1988 के सुपरहिट टीवी शो महाभारत में करण का किरदार निभाने के लिए जाने जाते थे, का लंबी बीमारी के बाद निधन हो गया। वे 68 वर्ष के थे। उनके निधन की पुष्टि सिनेटा (CINTAA) के सदस्य अमित बेहल ने की और संगठन ने अपने आधिकारिक बयान में गहरा दुख व्यक्त किया।

पंकज ढींगरा ने अपने करियर में टीवी और फिल्मों दोनों में महत्वपूर्ण योगदान दिया। उन्होंने चंद्रकांता, द ग्रेट मराठा, युग, और बढ़ो बहू जैसे लोकप्रिय धारावाहिकों में काम किया। इसके अलावा बॉलीवुड फिल्मों में भी उन्होंने सड़क, सैनिक, और बादशाह जैसी फिल्मों में अपने अभिनय का लोहा मनवाया। उनके द्वारा निभाया गया करण का किरदार आज भी भारतीय टेलीविजन इतिहास की सबसे यादगार भूमिकाओं में गिना जाता है।

दिलचस्प बात यह है कि पंकज ने शुरुआत में अर्जुन के रोल के लिए ऑडिशन दिया था, लेकिन उनकी विशिष्ट मूंछों के कारण निर्माताओं ने उन्हें करण का रोल सौंपा। उन्होंने बाद में इस अवसर को अपने भाग्य का बड़ा मोड़ बताया।

पंकज ढींगरा के निधन से उनके परिवार, मित्रों और टीवी इंडस्ट्री में काम करने वाले सभी कलाकारों में शोक की लहर दौड़ गई है। वे अपनी पत्नी अनिता ढींगरा और बेटे निकीतीन ढींगरा, जो स्वयं एक अभिनेता हैं, के साथ रह चुके हैं।